㈜한국탑뉴스 차복원 기자 | 서울 용산구가 쪽방 주민들의 생활 안정을 도모하고 자립 기반을 마련하기 위해 ‘2025년 용산구 쪽방주민 지원 및 보호대책’을 추진하고 있다.

 

구는 동자동, 갈월동, 후암동 등에 소재한 서울역 쪽방촌 주민들 827명의 안전 및 복지 서비스 사각지대를 해소하는 데 중점을 두고 안전관리, 보건의료, 복지지원, 자활 활성화 등 5개 분야, 총 19개 사업을 구성하고 시행하고 있다.

 

우선 지난 3월부터 5월까지 구청 4개 부서가 합동으로 쪽방 건물 40개소에 대한 안전점검을 실시했다. 주요 구조부재의 균열, 변형, 마감재 탈락 여부 등을 면밀히 살폈다. 이와 함께 상·하반기 각각 1회씩 용산소방서, 한국전기·가스안전공사 등과 연계한 합동 화재안전점검을 시행했다. 주민들을 대상으로 한 대피요령 교육과 소화기 사용법 안내도 병행했다.

 

구는 지난 3월 쪽방주민들을 대상으로 재난대응 역량 강화를 위한 현장 체험 교육을 운영했다. 쪽방 주민 30명을 대상으로 보라매 안전체험관에서 화재, 지진, 지하철 사고 등 실감나는 시나리오 훈련이 이뤄졌고, 하반기에도 동일한 교육 기회를 제공할 예정이다.

 

폭염이 심화되는 여름철을 맞아 구는 지난 5월 15일부터 오는 10월 15일까지 ‘쪽방주민 특별 보호대책’을 시행 중이다. 서울시가 운영하는 쪽방상담소와 협력해 냉방시설과 샤워장을 갖춘 무더위쉼터 운영, 식수 제공, 제빙기 비치 등 현장 밀착형 보호 조치를 마련했다. 특히 63개소 쪽방 밀집지역에는 주 2회 모기유충 구제제를 투여하는 등 방역소독도 집중적으로 실시하고 있다.

 

폭염 시간대에는 쪽방상담소 무더위쉼터에서 영화 인문학 등 문화활동과, 공중목욕탕을 활용한 쉼터도 함께 운영한다. 구는 서울시와 경찰서, 소방서 등과의 협력체계를 구축해 긴급상황 대응에 만전을 기하고 있다.

 

주민 정신건강을 위한 맞춤형 프로그램도 눈길을 끈다. 구는 올해 1월부터 ‘건강음주 희망프로젝트’를 운영 중이다. 전화 상담과 자조모임을 통한 알코올 중독 회복 지원은 물론, 야외 문화활동과 음주 폐해 예방교육도 함께 실시하고 있다.

 

복지상담은 현장 중심으로 이뤄진다. 남영동 주민센터는 매월 넷째 주 금요일, 서울역쪽방상담소 로비에서 ‘찾아가는 동행 복지상담실’을 열고 있다. 복지플래너 2인이 1조로 참여해 주거복지 상담, 신청서류 발급, 복지급여 연계 등을 지원한다. 같은 날에는 이·미용 봉사와 방문 간호 서비스도 병행된다.

 

고독사 예방을 위한 ‘전입자 복지를 잇다’와 ‘채소로 온기를 잇다’ 프로젝트도 활발히 추진된다. 전입자 복지를 잇다 사업은 매월 말 기준으로 쪽방촌 63개 건물로 새롭게 전입한 1인 가구를 대상으로 복지정보를 제공하고, 필요시 사회복지서비스와 연계하는 방식이다. 또 채소로 온기를 잇다 사업을 통해 유휴공간에 텃밭을 조성하고 수확한 채소를 상담소나 독거가구에 방문하여 전달하는 활동도 함께 운영하고 있다.

 

용산구는 쪽방주민들을 위한 일자리 창출도 빠뜨리지 않았다. 구는 지역공동체 일자리사업인 ‘쪽방촌 돌다릿골 빨래터’를 상·하반기로 나눠 운영 중이며, 세탁사업 운영 보조 인력으로 쪽방 주민과 노숙인을 우선 채용하고 있다.

 

박희영 용산구청장은 “지역사회 가장 약한 고리를 보호하는 것이 건강한 공동체의 시작”이라며 “쪽방 주민들의 삶의 질 향상을 위해 안전, 복지, 의료, 자활이 유기적으로 연결되는 통합 지원체계를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.